澳洲将向世贸组织（WTO）提出申诉，挑战中国向澳洲大麦出口征收关税的行为。这是澳洲面对今年以来中国一系列贸易制裁措施所采取的第一个反击行动。但澳洲贸易部长伯明翰 (Simon Birmingham)警告，随着中澳关系继续恶化，其他部门可能会采取进一步行动。

他还表示，北京对来自澳大利亚的大麦征收80%的关税「缺乏依据，没有事实和证据支撑」。他表示根据他们整理出来的证据、数据和分析，澳大利亚的理由非常充分。法新社报导， 专家表示，中国大麦自产量只有20%左右，因为担心过度依赖进口，北京自2018年以来一直在考虑限制澳大利亚大麦进口。

中国就从今年5月开始对澳洲大麦加征80%的关税，这是澳大利亚出口产品今年遭到来自中国的第一轮制裁。中国方面认为，这些榖物是在澳大利亚政府补贴下生产的，并且以低于成本的价格出售，所以要征收反倾销税。 但澳大利亚政府却作出否认，同时还说已反覆向北京提出对话要求，但一直遭到拒绝。

在最近的一场旱灾之前，澳大利亚每年对中国大麦出口额约为10亿美元，最主要的是用于制造啤酒。 而澳大利亚榖物生产业协会表示支持政府上告WTO的决定，并称中国的关税可能会在未来5年带给榖物业19亿美元的损失。

澳中关系正处于1989年天安门事件以来的最低谷，北京对澳大利亚产品推出了一系列经济制裁，包括对澳洲的牛奶、牛肉、葡萄酒以及其它产品采取了加征关税等惩罚措施。这一系列制裁导致澳洲和最大的贸易伙伴中国关系更紧张。

事实上是澳洲对华出口占其出口总量的40%，对中国的粮食出口更是占到澳大利亚粮食出口总量的70%，显示澳洲是极度依赖中国的贸易出口。中国官媒也报导，中国将对澳洲第三大对华出口产品燃料煤采取限制措施。但中国政府拒绝对此作出回应。

虽然中国政府称每起纠纷都只是技术问题，但澳方认为，这些制裁是中国为了报复澳大利亚在今年初加入各国一起呼吁调查新冠病毒的起源，并且压制澳大利亚针对中国在澳洲与亚太地区扩张影响力的反击能力。

澳大利亚总理莫里森(Scott Morrison)表示，北京尚未证实环球时报近日关于澳大利亚煤炭遭到正式封杀一事的报道是否为真。但澳大利亚价值数十亿美元的煤炭出口目前正受到非正式禁令的影响。莫里森表示，如果报导为真，北京显然违反了世贸组织的规则以及双方的自由贸易协定。

中国外交部也表示，对澳大利亚采取的任何贸易措施都「符合中国法律法规和国际惯例，也是对中国国内产业和消费者负责任的行为」。外交部发言人汪文彬说:「近期我们屡屡听到澳方以所谓『受害者』自居，不断对中方进行影射、指责，这完全是混淆视听。中方对此绝不接受。」 涉及这种倾销的官司往往需要耗时数年，这期间澳洲恐怕面临中国会对澳洲进行报复性索赔，导致双边关系进一步恶化。

但澳洲贸易部长-伯明翰表示，澳方别无选择，这已涉及到价值数十亿澳元的贸易。分析指出，在澳中紧张关系之下，澳洲出口中国价值800亿澳元的商品中有四分之一遭到威胁。 澳大利亚全国农民联盟主席辛森（Fiona Simson）在伯明翰宣布申诉决定后评论说，如果涉及出口燃煤的问题能在新年前得到妥善解决，市场可能会松一口气。 「支持全球贸易自由，保护相关规则至关重要。」