由鸿海、软银共同生产研发的Pepper，带起一波波情感机器人风潮，各国制造大厂陆续推出相似的服务型机器人，让人目不暇给。不过，法国飞机制造大厂空中巴士（Airbus）打造的AI机器人CIMON，除了同样内建丰富表情包、能透过语音互动外，最特別的是，它由专业太空人亲自训练，最快在2018年中飞上太空，和太空人当起同事，在无重力的国际太空站（ISS）内，边飞行边工作。
AI机器人CIMON，搭载IBM Watson系统
CIMON取自「Crew Interactive MObile CompanioN」（舱员互动行动伙伴）的缩写，简洁的白色球形外观，方形萤幕大脸占据了极大比例，全身重量约5公斤，能定位或四处移动，主结构为金属和塑料，皆由3D列印制造而成。
CIMON的核心大脑由IBM的人工智慧系统「Watson」开发，空中巴士在「Watson」系统中建立大量太空人的谈话语音、表情照片等样本，借此训练CIMON，让它能预先熟悉未来的同事，明确理解人类指令。
空中巴士的微重力负载计画负责人Manfred Jaumann表示，CIMON将是全球第一个以AI系统运作的太空用智慧飞行助理，「就像是飞行的大脑」，将用来辅助德国航空太空中心（DLR）的太空人，执行太空站的日常任务。
执行太空站日常任务，并预警突发状况
到底CIMON可以带给太空人哪些帮助呢？举例来说，最基础的像是在大脸萤幕上呈现日常任务的标準程序，提高工作效率；遇到突发状况时，则能事先预警，或是透过AI系统的神经网路技术，提供建议的解决方案。
空中巴士表示，一旦系统测试通过，CIMON将在今年的6月至8月间，正式飞上太空，执行欧洲太空总署（European Space Agency，简称ESA）的任务，包括与太空人一起测试太空晶体，挑战在太空中破解魔术方块，以及由CIMON担任智慧飞行相机的角色，执行并记录复杂的医学实验。
空中巴士提到，由于CIMON是第一次出太空任务，并不会让它搭载全部的能力，也就是要保留部分实力。中期来看，若是遇到像登月或火星相关的太空任务，太空人必须长时间朝夕相处，CIMON也可以结伴同行，研究和观察可能发生的团体效应，或是提供情感支持。更长期来看，CIMON这般的智慧助理系统不只是运用于太空，也可能在医院和社会照护中找到施力点。
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