许多人对缓和疗护的概念是：当一个病人在没有任何可行的治愈性治疗后，便转接到缓和疗护病房，让专人看顾至他死去。但如今这个旧观念早已被抛弃，现在所采取的方式是，当病人从第一天被诊断患有疾病起，治疗便与缓和疗护并行，一开始治疗工作所占成分较多，缓和疗护较少，假设疾病没有好转，缓和疗护所占成分则渐渐变多。