(华盛顿20日讯)美国和中国的高层经济对话未能取得任何进展,让白宫重新构建美中贸易关系的努力陷入困境。
根据《华尔街日报》报道,周三举行的“中美全面经济对话”在为时一整天的双边会谈后,美方发表了一篇简短声明,称中方认同两国的共同目标,即双方应共同努力削减美国对中国的贸易逆差。
但声明中没有透露双方在多大程度上取得了共识以及何时能够重启谈判。中方官员没有发表声明。
同时,美国与中国先后宣布取消原订的会后记者会。学者分析,美中经贸关系在“特习时代”,不会如中国想要的一切照旧。
美国财政部长姆努钦(Steven Mnuchin)及商务部长罗斯(Wilbur Ross),在首轮会议的开场致词时,都当着中国国务院副总理汪洋面前,直接指出中国设置市场障碍与官方干预、对美国企业造成不公平竞争及美国对中国的庞大贸易逆差。
美中各自取消记者会
姆努钦与罗斯还在谈话时,美国先宣布美方原定的会后记者会取消。尽管随后致词的汪洋以中方一贯说法强调,美中关系要“不冲突、不对抗、相互尊重、合作共赢”,并指出中国准备好与美国合作,但会议开始约近两小时后,中方也宣布取消原准备好的会后记者会。
双方均未说明取消记者会的原因,无法获知是否与首轮对话无具体成果有关。长期关注美中经济关系的美国企业研究所研究中国经济问题的学者史剑道(Derek Scissors)则认为,取消记者会,似乎是美国政府比过去采取更诚实以对的做法。
《华尔街日报》报道指出,若不能采取实质性措施缩小对中国3470亿美元的贸易逆差,白宫将面临更大压力,不得不考虑改变对华态度,从合作变为进一步对抗。
报道认为,此次会谈也标志着美国总统特朗普与中国国家主席习近平共同提出的“百日计划”的结束,该计划旨在制定一套综合方案,重新理顺两国经贸关系。
美方声明还表示,白宫将寻求一项贸易政策,为美国工人和企业营造公平竞争环境。这份声明是由带领美方代表团参与这次会谈的美国商务部长罗斯和财政部长姆努钦联名发布的。
但声明没有提到美国是否会像特朗普助理近期建议的那样采取单边贸易行动来实现上述目标。美国希望能缩小对华贸易逆差,特朗普政府的经济事务官员与中国代表举行了谈判,试图在合作与对抗之间找到平衡点。
对话后未有联合声明
会谈结束后仅由美国单方面发表声明的做法打破了近年来中国在奥巴马和小布什执政时期与美国进行类似谈判中的一个惯例。过去,美中两国在会谈结束后通常会发表共同声明,总结双方谈判内容并强调共识。
与此次会谈不同的是,特朗普与习近平今年4月在佛罗里达州会晤后也发表了友好的共同声明。双方在会谈结束后均取消了召开新闻发布会的计划。
美国商务部长罗斯希望,重新平衡两国贸易关系,使其向着更加公平和平等的方向发展;罗斯提到了他在两个月前与中国达成了针对特定领域的小范围市场开放协议,但指出最艰难的工作尚未完成。
中方官员则提醒称应避免偏离合作的轨道。中国副总理汪洋在双方会谈开始时对罗斯表示,对话不能立即解决所有分歧,但对抗会立即损害双方利益。
4月在佛罗里达州海湖庄园举行峰会期间,特朗普和习近平意外建立了亲切友好的双边关系,在特朗普政府对这种双边关系进行评估之际,周三的磋商从某种意义上来说提醒了官员们现实情况是怎样的。
特朗普4月抛开竞选期间对中国贸易行为的抨击,和习近平达成启动贸易百日计划的共识,希望通过建立新的“全面经济对话”重建两国商业关系。
本周举行的会谈是全面经济对话框架下的首次,标志百日计划的结束,同时也将检验两国政府是选择合作还是对抗:最终结果到底是通过合作制定内容广泛的计划、缓解长期存在的贸易紧张关系,还是特朗普制定计划采取更多对抗性措施?特朗普的贸易顾问包括一些长期批评中国的官员。
特朗普助手在预备后一种结果时,一直在考察的措施包括对中国的钢铁和太阳能板征收关税,以及收紧中国向美国投资的限制。
目前为止美国政府选择不实施这些政策,但特朗普此前暗示对中国贸易问题的进展感到失望,希望能够取得更多成果。他上周向记者表示,必须解决对华贸易问题,因为这种贸易关系并未形成互惠,而且严重失衡,美国和中国的贸易协定是最糟糕的。
特朗普团队最初曾表达过乐观看法,声称他们找到了新办法,可以解决上届政府未能解决的麻烦重重的贸易冲突。今年5月,作为美中关系取得快速进展成果的一部分,两国政府宣布就中方开放农业和金融市场的举措达成协议,中方承诺在本周的对话之前取得切实成果。
不过,一些美国企业组织和受影响的公司抱怨,虽然表面看来中国政府履行了承诺,但并没有彻底贯彻执行;中国政府消除了承诺消除的贸易壁垒,但仍放任其他障碍存在。
《财富》世界500强企业CEO今年强烈游说白宫,劝白宫缓和咄咄逼人的贸易立场,受此鼓舞中国官员寄望美国商界维持两国平稳的双边贸易关系。汪洋周二在午宴上向美国商界领袖发表讲话,称美国大选后出现的对特朗普挑起贸易战的担忧已经消退。
他向观众问道,为什么会有这种变化?然后对高管们说,答案就在这里﹐这是你们的功劳。他还补充说﹐新一届政府转变了方向﹐这反映了企业界的主流意见。
官方会谈的间隙﹐20名美国和中国的高管本周在华盛顿会晤﹐以黑石集团联合创始人、特朗普顾问苏世民(Stephen Schwarzman)和中国电子商务巨头阿里巴巴集团创始人马云为首。
根据周四发布的一份联合声明﹐他们试图说服并鼓励各自的政府避免采用传统的贸易救济措施﹐通过有效协商找出解决争议的办法。苏世民在接受采访时表示﹐会谈的气氛非常友好。
但最近几周﹐越来越多的行业组织和高管发出了不同的声音﹐他们鼓励特朗普团队利用本周的会谈﹐以超过以往的力度敦促中国改革并开放其经济。
在本周会谈举行前发布的一份报告中﹐上海美国商会表示﹐百日计划带来了某些早期成果﹐但重要的是,这些对话也凸显出进行实质性经济改革的重要性。该机构对其成员进行的一项调查显示﹐成员对市场准入、行业政策及起码的公平公正存在严重的担忧﹐56%的受访成员表示﹐中国政府的政策仍然偏向本土公司,对外国公司不利。