（关丹9日讯）耗资550亿令吉，全长688公里的东海岸铁路（ECRL）项目今日正式动土，预料2024年竣工！
东海岸铁路将衔接东海岸三州（吉兰丹、登嘉楼和彭亨）和巴生谷。这项大型工程由中国交通建设股份有限公司(CCCC)承建，属于大马衔接铁道公司（MRL）项目，采纳双轨铁路线。
东海岸铁路共有23个站点，衔接东海岸三州，贯穿主干山脉。铁路全程桥隧比为33%，其中高架桥梁长约100公里，隧道约65公里是这项工程的最大难点。这也是“一带一路”的旗舰计划，见证马中两国友好关系。
首相纳吉与中国国务委员王勇今日联合主持东海岸铁路动土礼，出席者包括交通部长廖中莱、中国驻马大使黄惠康、中国交建董事长刘起涛，以及东海岸三州的州务大臣等。
综合报道，纳吉说致辞时说，中国同意开放至少30%参与权，让本地建筑工程公司一起加入东海岸铁路建设。大马建筑公司应该积极参与这项工程，刺激东海岸经济特区的成长。
他说，东海岸铁路将改变东海岸人民的生活和经济面貌，为东海岸三州带来额外1.5%的经济增长。这是另一个“游戏改变”和“思想改变”的重点工程。
他指出，东铁项目将改变半岛东海岸人们旅程时间。原本从雪兰莪鹅唛通往哥打峇鲁需7至12小时车程，可缩短至到4小时。铁路不受塞车影响，能在佳节期间为人民提供更快和安全的交通服务。
身兼财政部长的纳吉说，东每岸铁路工程550亿金额的85%是由中国进出口银行提供年利3.25%贷款，其余15%则由本地银行通过伊斯兰债券集资。
他也表示，东海岸铁路连贯东海岸各城镇和关丹深水码头，通车后预计载客量为30%，另70%则运货。东铁在2024年通车后，也有助减低马六甲海峡的繁忙情况。
东铁的其中一停站在关丹码头，当关丹码头完成提升后，可以处理20万载重吨（DWT）巨型货轮，或1万8000标准箱（TEU）货柜船。
资料显示，东铁载客时速为160公里，载货时速则降至80公里。
另一方面，刘起涛表示，中国交建把东海岸铁路项目作为“首号工程”，将集中最好的资源，为大马经济发展作出贡献。
东海岸铁路建筑期提供8万个就业机会，营运期提供6000个稳定就业机会。通过这项工程，中国交建还为大马培养至少3000个铁路建设及营运人才。
